La función LEFT devuelve la parte más a la izquierda de la expresión_aritmética pasada. La segunda expresión_aritmética indica el número de caracteres a devolver a partir de los extraídos de la primera expresión_aritmética indicada.
Este ejemplo devuelve los nombres y las dos primeras letras de los apellidos de la tabla PERSONAS:
SELECT Nombre, LEFT(Apellido, 2)
FROM PERSONAS;